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Le système squelettique humain est le cadre interne qui soutient le reste du corps et protège les organes vitaux. Bien qu'il n'y ait qu'une architecture fondamentale du squelette humain, il existe plusieurs différences structurelles entre les squelettes masculins et féminins.
Massa
En général, les squelettes mâles sont plus gros et plus lourds que les squelettes femelles. La plupart des experts, cependant, diraient que la seule masse osseuse ne serait pas une base très précise pour déterminer si un squelette particulier est un homme ou une femme. Après tout, il y a des femmes grandes et des hommes bas. Pour faire une comparaison plus significative, les différences de taille et de poids doivent être prises en compte dans le contexte des groupes raciaux, par exemple, le squelette masculin caucasien avec le squelette féminin caucasien.
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Une autre différence générique entre les squelettes masculins et féminins peut être observée dans les membres. L'humérus, l'ulna et le radius, qui sont les principaux os du bras, sont plus épais et plus gros chez les hommes. Les phalanges, les os qui composent les doigts, sont également plus gros, ce qui explique pourquoi la plupart des hommes ont des mains plus grandes que les femmes. Il en va de même pour les membres inférieurs, qui sont soutenus par le fémur, le péroné et le tibia, généralement plus grands chez l'homme.
Crâne
Les crânes des hommes et des femmes présentent également des différences significatives de structure. La petite saillie à l'arrière de la tête, connue sous le nom de protubérance occipitale externe, est généralement plus prononcée chez les hommes. La mâchoire masculine est généralement anguleuse et carrée dans la région du menton, tandis que la mâchoire féminine a tendance à être plus arrondie et pointue. Les os des sourcils des hommes sont souvent plus saillants que ceux des femmes.Ces distinctions dans les caractéristiques du crâne et du visage forment la base de la différence entre les visages des hommes et des femmes.
Bassin
La principale différence entre les squelettes féminins et masculins se situe dans le pelvis, en raison d'une autre grande distinction entre hommes et femmes: l'accouchement. Le bassin féminin est plus petit, moins profond et plus large et la cavité a une forme plus circulaire. Le coccyx, qui est le dernier os de la colonne vertébrale, est plus mobile dans les squelettes féminins. Le sacrum, un os en forme de triangle, également à l'extrémité de la colonne vertébrale et attaché au bassin, est plus large et plus plat chez les femmes. Toutes ces distinctions contribuent au processus d'accouchement, permettant à la tête et aux épaules de l'enfant de traverser la cavité.
Développement des os
Les différences entre les squelettes masculins et féminins sont en partie dues aux hormones qui affectent le développement des os. La testostérone est la principale hormone qui influe sur la formation des os des hommes, tandis que l'œstrogène a un effet plus important sur le développement des os des femmes. Depuis leur enfance, les hommes et les femmes ont un cartilage osseux relativement malléable, appelé plaques épiphysaires, qui grandit et devient ferme et solide lorsque l'individu atteint un certain âge. Des taux élevés d'œstrogènes, qui se produisent pendant la puberté chez la femme, perturbent la croissance de ces cartilages. À l'âge de 18 ans, les os des femmes sont déjà définis, tandis que ceux des hommes continuent à se développer jusqu'à ce qu'ils aient 21 ans, permettant ainsi aux hommes de gagner plus de masse osseuse.
