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Pour faire pousser des tomates mûres et en bonne santé, les jardiniers doivent équilibrer les nutriments appropriés dans le sol des plantes. Sinon, les fruits seront plus petits et moins savoureux. Prendre le temps de rechercher les quantités adéquates de nutriments dont les tomates ont besoin se traduira par une énorme différence pour les consommateurs affamés et les jardiniers fiers.
Macronutriments
Les tomates, comme la plupart des autres plantes, ont besoin de trois nutriments principaux pour se développer correctement. Ce sont l'azote, le phosphore et le potassium, qui sont les plus couramment utilisés chez les plantes. L'azote stimule les plantes à croissance rapide et constitue un élément essentiel dans la formation de la chlorophylle. Le phosphore est nécessaire pour la division cellulaire et le potassium, pour les réactions enzymatiques chez les plantes, et est utilisé lors du métabolisme des glucides. Tous les emballages d’engrais ont un rapport de ces trois macronutriments afin que les consommateurs puissent voir quelle quantité de chacun d’entre eux est disponible dans l’emballage. Présentés sous forme d'une série de trois nombres, 3-4-0 ou 15-10-4, les chiffres sont relatifs aux macronutriments dans cet ordre (azote-phosphore-potassium). La rareté peut entraîner un développement médiocre des cultures et des fruits moins appétissants.
Micronutriments
Les tomates ont besoin d’au moins sept autres nutriments et minéraux, en quantités moindres, pour devenir robustes et en bonne santé. Comme toutes les plantes tirent leurs nutriments du sol où elles ont été plantées, la préparation est essentielle pour fournir aux tomates les quantités appropriées. Ces "micronutriments" sont constitués de calcium, magnésium, soufre, fer, zinc, bore et cuivre. La plupart d'entre eux sont nécessaires en très petites quantités. La suralimentation et la rareté de ces composés secondaires chez les plantes entraîneront des effets hautement indésirables.
Types de sol
Les jardiniers ont besoin de savoir que l’ajout d’engrais n’est qu’un petit pas en avant vers une alimentation saine et des cultures en croissance. Les tomates ont besoin de racines profondes pour s'épanouir et les sols argileux raides peuvent empêcher les plantes d'atteindre suffisamment de profondeur sur le sol. Lorsque le jardinier libère le sol et mélange le compost, cela facilite la création de racines saines. Des situations similaires peuvent se produire avec des sols sableux, incapables de conserver de l'eau et des nutriments. Les composés peuvent aider à améliorer la rétention des nutriments, en plus d'ajouter le composant essentiel du sol, la matière organique. Un équilibre entre les nutriments, le pH et les niveaux d'eau appropriés permet d'obtenir des tomates saines et savoureuses de taille, de couleur et de goût idéaux
