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Les cancers chez le chien sont très souvent asymptomatiques jusqu'à ce que la maladie soit bien avancée. La grande cavité nasale, remplie d'air dans le museau d'un chien, peut être un bon endroit pour que les tumeurs se cachent jusqu'à ce qu'elles deviennent visibles et inconfortables. Lorsque les tumeurs nasales deviennent visibles, le cancer s'est propagé à d'autres organes et est devenu beaucoup plus difficile à traiter.
Les types
Les cancers nasaux chez le chien, également appelés carcinomes, peuvent être constitués de trois types de cellules différents. Les carcinomes basocellulaires sont des tumeurs cutanées qui envahissent et détruisent les tissus environnants, mais ne métastasent généralement pas ou ne se propagent pas à d'autres zones du corps du chien. Les carcinomes épidermoïdes les plus graves se trouvent généralement dans les tissus muqueux, tels que ceux à l'intérieur du nez, et peuvent devenir métastatiques. Les sarcomes sont des cancers hautement métastatiques du tissu conjonctif, tels que le cartilage, les vaisseaux sanguins et le tissu lymphoïde, et se manifestent également dans la cavité nasale. La seule façon de poser un vrai diagnostic du type de cellules cancéreuses impliquées est de procéder à une évaluation microscopique par un vétérinaire.
Symptômes
Les chiens de taille moyenne à grande de plus de dix ans sont plus fréquemment touchés par le cancer du nez que les chiennes. Les signes cliniques peuvent inclure des éternuements, des difficultés respiratoires, un écoulement nasal (jaune, clair ou sanglant), une déchirure dans un ou les deux yeux et une distorsion de la structure du visage causée par la croissance de la tumeur. Les tumeurs nasales sont le plus souvent observées chez les chiens à gros museau. Les symptômes apparaissent généralement en moyenne trois mois avant le diagnostic.
Traitement
Le traitement vétérinaire du cancer du nez commence généralement par une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et l'empêcher de se propager au tissu osseux voisin. Une biopsie microscopique permettra de déterminer les origines du cancer. Un vétérinaire recommande généralement une radiothérapie après la chirurgie pour empêcher la croissance de la tumeur. Dix à dix-huit traitements sur deux à quatre semaines seront dirigés vers la zone touchée. Si la radiothérapie n'est pas une option, un traitement de chimiothérapie peut être recommandé.
Considérations
D'autres maladies qui peuvent montrer les mêmes signes cliniques qu'un cancer nasal comprennent l'hypertension artérielle, les allergies et les infections fongiques. L'écoulement nasal et la dépigmentation du nez sont généralement une indication claire d'une infection fongique, mais un diagnostic doit être déterminé par un vétérinaire, qui peut alors recommander un traitement.
Pronostic
Environ 80% des tumeurs nasales chez les chiens sont malignes. Ces cancers se propagent très rapidement dans le corps du chien, le plus souvent dans les os, les ganglions lymphatiques et les poumons et, s'ils ne sont pas traités, entraînent généralement la mort de l'animal dans les 95 jours, selon le Dr Stephen J. Withrow dans son livre. 2007 «Oncologie clinique des petits animaux». Il a été démontré que les chiens avec un nez qui coule avec du sang ont une incidence plus élevée de maladie métastatique que les chiens avec un écoulement clair ou propre. Selon Withrow, chef du département d'oncologie de la Colorado State School of Veterinary Medicine, la chirurgie sans radiothérapie entraînera très probablement une durée de vie de trois à six mois après le diagnostic, avec 40 à 60% des patients survivant un à deux ans après avoir utilisé la radiothérapie seule. Le meilleur pronostic concerne les chiens qui subissent une combinaison de chirurgie et de radiothérapie, avec une chance de survie en moyenne de quatre ans.
