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Le National Electrical Code (NEC), en partenariat avec la National Fire Protection Association (NFPA), surveille la sécurité des installations électriques aux États-Unis. L'électricité est essentielle à la vie quotidienne, mais les pannes de câblage peuvent provoquer la fonte des fils, entraînant des incendies.
Des courts-circuits
Les courts-circuits se produisent lorsqu'un fil sous tension entre en contact direct avec un fil neutre. Si cela se produit, un fusible général se déclenchera, coupant l'électricité avant la fusion d'une connexion électrique. Cependant, si le fusible ne se déclenche pas et que l'électricité continue de circuler, les fils chaufferont. La chaleur fera fondre le revêtement extérieur en plastique, qui peut prendre feu.
Surcharges de puissance
Lorsque vous allumez un appareil électrique, le courant circule à travers les fils et les connexions. Plus l'appareil a besoin d'énergie, plus le courant circule. Si le flux de courant dépasse les spécifications du fil, le fil commence à chauffer en interne. L'utilisation continue de l'appareil aggrave la situation et peut éventuellement faire fondre le revêtement extérieur en plastique et les connexions.
Fil enroulé
L'électricité circule à travers un fil et crée un champ électromagnétique. En général, vous ne pouvez ni voir, ni entendre, ni ressentir. Cependant, vous avez peut-être déjà remarqué un bourdonnement provenant des gros câbles électriques suspendus. Le champ électrique fait ce son. Un fil enroulé, comme dans une rallonge, augmente le champ électromagnétique et le résultat est une production de chaleur. Le fil devient alors plus chaud, provoquant le ramollissement (et donc l'affaiblissement) du revêtement extérieur en plastique, renforçant le champ électrique et provoquant finalement la fusion du revêtement.
Combinaisons de fusion
La NFPA précise que les incendies électriques se produisent souvent en raison d'un petit incident qui en entraîne un autre, ce qui entraîne une combinaison de faits qui font fondre les connexions électriques. Une surchauffe des fils provoquée par un ou plusieurs des exemples précédents peut déclencher ce processus. Une fois que le fil devient chaud, la chaleur peut voyager le long du fil jusqu'à ce qu'il atteigne une connexion électrique, comme une fiche dans une prise murale. Une fois que les connexions de la prise deviennent très chaudes, elles fondent et exposent les fils dénudés. Ceux-ci, enfin, provoquent un court-circuit, ce qui produit plus de chaleur et fait fondre la connexion.
