Contenu
Le taux de croissance de la population est la mesure de son augmentation ou de sa diminution au fil du temps. Un taux de zéro signifie que le nombre de personnes entrant ou sortant d'une population est le même. Lorsque la capacité de support est atteinte, l'environnement ne peut plus gérer une augmentation du nombre. Quatre facteurs contribuent au taux de croissance naturel de la population.
Naissances
Les naissances augmentent le taux de croissance grâce à la reproduction. Les facteurs qui affectent positivement le taux de natalité comprennent une abondance de nourriture, un habitat adéquat pour élever les jeunes et la disponibilité de partenaires d'accouplement sains. Certains animaux gestants, comme les lapins, peuvent faire une fausse couche si l'approvisionnement en nourriture devient rare, car de cette façon, la lapine peut économiser son énergie de reproduction pour une autre portée. Dans les zones de perte d'habitat, les partenaires d'accouplement peuvent avoir du mal à se trouver, comme dans le cas des pandas.
Décès
Le taux de mortalité définit le nombre de décès qui contribuent à une diminution de la taille de la population. La mort est causée par des facteurs tels que la maladie, l'âge, la prédation et la faim. La peste noire dans l'Europe médiévale, par exemple, était une maladie qui a anéanti près des deux tiers de la population humaine européenne.
Immigration
Les populations peuvent augmenter avec l'arrivée de membres d'un autre groupe. Cela peut être vu chez certains animaux de pâturage, où les groupes se confondent. Les loups qui quittent leur propre meute et rejoignent une autre meute sont des exemples d'immigration. Les êtres humains immigrent souvent dans une autre population à la recherche d'une vie meilleure.
Émigration
L'émigration se produit lorsque des individus quittent la population pour des raisons autres que la mort. Cela peut se produire lorsque la population est très importante et doit se disperser pour disposer de ressources suffisantes. Pendant la Grande Famine, un grand groupe d'Irlandais a émigré d'Irlande pour éviter la famine. Ce processus peut également se produire lorsque des individus sont expulsés de la population. Les meutes peuvent chasser un loup qui ne se comporte pas, et ce loup banni peut ou non rejoindre une autre meute.
