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La période gothique, généralement située entre les XIIe et XVe siècles en Europe, était caractérisée par des arts religieux avec un accent sur l'architecture. La Renaissance, qui chevauche la période gothique dans ses premières années, est généralement considérée comme étant passée de la fin du 14ème au 17ème siècle, et a considérablement élargi la portée et le sujet des arts. Bien que ces deux périodes aient certaines caractéristiques en commun, les périodes gothique et Renaissance avaient des points d'intérêt très différents.
Thèmes
L'art gothique était principalement axé sur les figures et les thèmes religieux chrétiens. Les peintures nues ou les figures mythologiques n'étaient pas courantes à cette période. L'art de la Renaissance, quant à lui, a étendu ses thèmes aux images de la mythologie païenne, aux dirigeants vivants ou aristocratiques et à d'autres scènes humaines réalistes. Bien que ces nouveaux éléments aient été introduits progressivement, les symbolismes et les images de la religion chrétienne étaient encore extrêmement courants, même s'ils étaient souvent humanisés et réalisés d'une manière qui semblait moins idéale.
Vision du monde
Alors que l'art gothique était essentiellement pieux et religieux, la Renaissance était plus centrée sur le monde, se concentrant non seulement sur les figures religieuses et les représentations d'histoires, mais sur des questions telles que la science et l'exploration. En raison de diverses découvertes scientifiques à cette époque, ainsi que de rapports sur de nouveaux mondes, les peintres de la Renaissance ont commencé à voir le monde au-delà de leurs propres villes ou pays comme digne d'une attention artistique. De nombreux artistes de l'époque étaient également des scientifiques et des penseurs. Michel-Ange, peintre, anatomiste et inventeur, est le premier exemple de «l'homme de la Renaissance». En raison de ces changements de vision du monde, l'art de l'époque présentait souvent des personnages tels que des scientifiques, des explorateurs et des visions imaginaires de ces «nouveaux mondes» basées sur les récits des explorateurs. L'art de la renaissance est souvent appelé «humaniste», parce que la figure humaine et les réalisations humaines sont au centre, plutôt que la religion et le divin.
Architecture et sculpture
La principale forme d'art gothique était l'architecture, principalement sous la forme de cathédrales. Il est significatif que l'architecture gothique se soit principalement concentrée sur la construction d'édifices religieux. L'architecture gothique est connue pour l'utilisation d'arcs qui pointent vers le haut, qui se rapportent aux structures qui maintiennent les lourds murs. Les arcs-boutants créent l'élégante ligne verticale au-dessus de l'architecture gothique et permettent de grandes fenêtres, où les artistes présentaient des vitraux brillants. L'architecture de la Renaissance présentait des formes romanes (construction d'une maison autour d'une cour, par exemple), souvent basées sur des cercles plutôt que sur les mouvements ascendants de l'architecture gothique. À la Renaissance, la sculpture était beaucoup plus importante que l'architecture. Des sculptures comme Davi, de Michel-Ange, ont montré un naturalisme extrême et l'adoption de la forme humaine nue.
La peinture
Les peintures étaient moins courantes à l'époque gothique qu'à la Renaissance et se trouvaient généralement dans des églises ou des manuscrits enluminés (qui se réfèrent à des livres avec des illustrations). La peinture pendant la période gothique était souvent rigide et beaucoup moins naturaliste que l'art de la Renaissance, bien qu'elle soit beaucoup plus naturaliste que l'art médiéval. Dans les peintures gothiques, les figures importantes étaient souvent placées plus grandes que les autres personnages de la peinture, ce qui créait des échelles de taille peu réalistes. La peinture était une grande partie de l'art de la Renaissance. Les peintres de la Renaissance ont peint des figures humaines d'une manière très naturaliste et réaliste. Ils utilisaient des ombres et des couleurs, et peignaient souvent des personnages sur leurs arrière-plans extrêmement détaillés. De plus, l'utilisation de la figure humaine nue est devenue extrêmement populaire.
