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Le domaine de l'anthropologie est l'étude de l'humanité, y compris le comportement humain et la société, en plus de l'origine de l'humanité. Les deux principaux sous-domaines de l'anthropologie sont culturels ou sociaux, qui étudient les cultures et le comportement humains, et physiques ou biologiques, qui étudient le développement et l'origine des humains modernes.
Anthropologie culturelle et sociale
L'anthropologie culturelle, également appelée anthropologie sociale, est l'étude de la façon dont les humains interagissent les uns avec les autres dans des groupes sociaux. Les anthropologues culturels cherchent à comprendre les similitudes et les différences entre les cultures du monde entier, ainsi que les raisons pour lesquelles les sociétés se développent de certaines manières. Ils collectent des données sur les structures sociales, telles que l'affinité, l'héritage, le gouvernement, la religion et les pratiques religieuses. Les anthropologues culturels mènent des entretiens et font des observations sur les cultures qu'ils étudient, y compris les mythes et le folklore.
Anthropologie biologique
L'anthropologie biologique, également appelée anthropologie physique, est l'étude du développement biologique humain, différent du développement culturel étudié par l'aspect culturel. Les anthropologues biologiques travaillent principalement en étudiant les fossiles pour déterminer l'histoire des premiers hominidés. Ils étudient également la diversité biologique des humains modernes, ainsi que le comportement et la biologie des primates modernes. Tous ces exemples contribuent à l'étude de la manière dont les êtres humains ont évolué jusqu'à devenir l'homme moderne.
Archéologie
Une autre méthode d'étude des sociétés humaines est l'archéologie, qui utilise les vestiges matériels des sociétés passées pour comprendre leur histoire, leur organisation, leurs croyances et leur développement culturel. Aux États-Unis, l'archéologie est généralement considérée comme un aspect de l'anthropologie culturelle. De nombreux collèges américains incluent des cours d'archéologie dans leurs départements d'anthropologie. Cela contraste avec l'Europe, où l'archéologie est normalement considérée comme une discipline distincte, avec ses propres départements universitaires.
Anthropologie médico-légale
L'anthropologie médico-légale est une branche de l'anthropologie biologique. Alors que l'anthropologie biologique se concentre sur l'étude des êtres humains préhistoriques, l'anthropologie médico-légale se concentre sur les restes d'humains modernes pour aider dans les affaires criminelles. Les anthropologues légistes étudient les effets du traumatisme et la décomposition du corps humain pour aider à déterminer l'heure et la cause du décès. Les anthropologues légistes travaillent également avec les enquêteurs sur les crimes de guerre pour identifier les atrocités dans les pays du monde entier.
