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La saturation en base est la quantité d'ions chargés positivement, à l'exception des ions hydrogène et aluminium, qui sont absorbés à la surface des particules du sol, et sont mesurés et évalués en pourcentage. Il est positivement lié au pH du sol, car une valeur de saturation en base élevée indique que les sites d'échange d'une particule de sol sont dominés par des ions non acides.
Les usages
La saturation en base fournit des informations utiles sur l'acidité, la disponibilité des éléments nutritifs et la fertilité globale du sol. Il permet également de déterminer la capacité d'un sol à agir comme une protection contre l'accumulation d'acide et le potentiel de lessivage des minéraux.
Échange de cations
Les ions chargés positivement, tels que le calcium et le magnésium, sont des cations et absorbent des parties chargées négativement du sol appelées sites d'échange cationique. La facilité avec laquelle ces ions peuvent être éliminés ou ajoutés à ces sites de sol est une indication de la facilité avec laquelle la saturation en base peut changer.
Applications d'engrais
L'azote est un composant commun dans de nombreux engrais commerciaux. Les plantes peuvent utiliser l'azote ammoniacal plus efficacement que les autres formes d'azote et d'ammoniac chargés positivement. Par conséquent, la connaissance des cations absorbés par les sites d'échange cationique peut permettre des applications d'engrais spécifiquement adaptées et chronométrées.
Chimie du sol
La disponibilité des nutriments, le pH et la facilité avec laquelle les ions sont absorbés et éliminés des particules du sol déterminent sa fonctionnalité globale. Les plantes et les microbes du sol ont besoin de conditions spécifiques pour se développer, et la saturation en base est un bon moyen de mesurer les conditions générales de l'environnement.
Classification des sols
La saturation de base est l'un des paramètres utilisés par le Département de l'agriculture des États-Unis, Service de conservation des ressources naturelles pour classer les sols de manière appropriée. Par exemple, les argisols sont des sols qui lessivent les argiles et les sels minéraux et ont généralement une saturation en base inférieure à 35%. D'autre part, les luvisols ont une lixiviation modérée et une saturation en base supérieure à 35%.
