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Beaucoup de gens peuvent penser à l'expression «plan alternatif» lorsqu'ils vous demandent de définir l'éventualité. Cependant, dans le modèle de Fiedler, l'éventualité signifie "dépend de la réalisation d'une condition". Fred Fiedler fut l'un des premiers érudits à avoir introduit l'influence de la situation pour déterminer le succès du leadership dans son livre de 1967, "La théorie de l'efficacité du leadership".
Style déterminant
Le modèle de Fiedler suppose que le style de leadership personnel est défini en fonction d'une tâche ou d'une relation. Les leaders axés sur les tâches se concentrent sur l'achèvement du travail et ont tendance à être autocratiques. Déjà, les personnes axées sur les relations privilégient les personnes et font preuve de créativité et d’esprit d’équipe pour mener à bien un projet.
Le style peut être déterminé grâce à une technique mise au point par Fielder, appelée "collègue préféré des travailleurs" (LPC). Le test LPC exige qu'un dirigeant pense à la personne avec laquelle il aime le moins, puis le classe par rapport à un certain nombre de caractéristiques, notamment la coopération, l'amitié, la sincérité, la confiance et les points de vue. Fielder a émis l'hypothèse que les leaders qui surévaluaient les moins favorisés étaient axés sur les relations, tandis que ceux qui les sous-estimaient étaient axés sur les tâches.
Déterminer la situation
Le modèle de Fiedler exige également que le leader détermine sa position. Selon Fiedler, "favoriser la situation" dépend de trois facteurs: les relations entre le leader, les membres, la structure de la tâche, le positionnement et le pouvoir d'un leader. Les relations entre membres et dirigeants font référence au niveau de confiance que les membres de l’équipe accordent à leur chef. La structure des tâches décrit à quel point le chef et ses suiveurs comprennent la tâche à accomplir. La position et le pouvoir du leader ont à voir avec l'influence, telle que la capacité de distribuer des récompenses positives ou négatives, que le leader apporte à la situation.
Application
L'application du modèle Fiedler implique l'alignement du style de leadership sur la situation favorable pour obtenir les résultats les plus efficaces. Par exemple, les leaders structurés par tâches qui ont le pouvoir de récompenser seront plus efficaces dans les situations où le groupe a été assigné à une tâche clairement définie, selon Fiedler. Les personnes axées sur les relations seront plus efficaces dans les situations où la tâche n'est pas claire et nécessite de la créativité et où le chef n'a pas l'autorité de récompenser mais entretient des relations positives avec son équipe. Entre ces deux exemples, plusieurs scénarios de leadership potentiels reposent sur un leadership guidé et une mise en situation favorable.
Les atouts
La force de la théorie de Fiedler réside dans sa capacité à prévoir l'efficacité du leadership en fonction de l'introduction de variables individuelles et organisationnelles. En outre, le modèle de Fiedler a ouvert la voie à d’autres théories sur lesquelles repose un style de leadership "parfait", telles que le leadership situationnel de Hersey et Blanchard.
Faiblesses
Fiedler explique qu'il est plus facile pour une organisation de changer une situation pour correspondre à un dirigeant que pour un dirigeant de changer de style. Le modèle est inflexible et ignore le potentiel d'adaptation d'un dirigeant, que ce soit par la formation ou par son style personnel. En outre, ceux qui restent au milieu de l'échelle préférée ne peuvent pas être étiquetés de manière décisive comme orientés vers les tâches ou les relations, et le modèle ne permet pas les styles partiels.
