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Les anciens constructeurs ont reconnu la valeur de la construction en pierre. Que nous regardions les 5 000 dernières années ou seulement 200 ans, les constructions d'architectes qui ont utilisé la pierre comme matière première ont survécu au-delà de leur vie. Des pierres comme le calcaire et le grès ont été utilisées dans le passé, car elles sont facilement enlevées du sol. Les plus durs, comme le granit, sont plus courants et permettent de résister aux variations climatiques pendant de longues périodes.
Le granit
Le granit est une pierre ignée célèbre trouvée dans le monde entier. Il est composé principalement de feldspath et de quartz, avec de petites concentrations d'autres minéraux. Il est utilisé pour résister aux variations climatiques et à l’abrasion, pour supporter un poids important et peut être poli jusqu’à ce qu’il brille. Selon le département de géologie de l'université wesleyenne, le granit a été utilisé pour construire des monuments depuis que la grande pyramide de Gizeh a été alignée avec de gros blocs de matériau. Il est exploité dans les Amériques depuis le 19ème siècle. Le Washington Monument à Washington DC est en grande partie composé de granit.
Marbre
Selon le "Granite Land", de nombreux architectes grecs et romains utilisaient le marbre comme matériau de construction. La pierre vient dans une grande variété de couleurs avec des motifs complexes. Le Taj Mahal en Inde a été construit en marbre blanc poli. Selon la légende indienne, Shah Jahan avait l'intention de construire un autre Taj Mahal de l'autre côté de la rivière en marbre noir. Le marbre est fabriqué à partir de la métamorphose du calcaire ou de la dolomite. Plus le calcaire est clair, plus le marbre est blanc. Au cours de la métamorphose, les minéraux sont recristallisés pour former une roche plus solide et plus dense.
Calcaire
Les plus anciens monuments du monde sont en calcaire. La pyramide de Gizeh était faite de blocs de calcaire entourés d'une couche de granit. Le colisée romain a été construit avec du calcaire. C'est une pierre sédimentaire composée de créatures organiques marines fossilisées telles que les mollusques, les coraux, les brachiopodes et les ectoproctas. Le calcaire est doux, facile à couper et à sculpter et largement disponible, c'est pourquoi les anciens l'ont utilisé. Il est en particulier sujet aux variations climatiques et s'érode au contact de l'eau et du vent, ce qui explique probablement pourquoi les pyramides ont été recouvertes de granit pour une protection plus résistante.
Grès
Le grès, comme le calcaire, est une roche sédimentaire. Il est fait de sable fossilisé solidifié. Les particules de sable doivent avoir un diamètre compris entre 0,1 mm et 2,0 mm pour être qualifiées de grès. Les plus petites particules qui se solidifient sont appelées schiste ou silicium. Le sable est généralement un mélange de quartz et de feldspath avec de la calcite, du gypse ou de l'argile cimentant la pierre. Ankhor Wat en Thaïlande est entièrement constitué de grès. Le processus de construction a été un tel succès qu'il a été suivi par des constructions en grès de "bâtiments de style Ankhor Wat".
