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Si certains traits ne sont que des habitudes ou des règles sociales acquises dans l’environnement (comme un accent ou certains maniérismes en marchant), d’autres sont influencés par des informations génétiques. C’est ainsi que vous pouvez hériter du nez de votre père ou des yeux de votre grand-mère: l’information est transmise par l’ADN.
ADN, gènes et allèles
L'ADN (acide désoxyribonucléique) est un brin de 23 paires de chromosomes, avec un chromosome dans une paire provenant de chaque parent. Ces 46 chromosomes contiennent des centaines de gènes individuels, qui sont des séquences ou des combinaisons d'informations transférant des traits de caractères des parents à leurs enfants.
Un allèle est une variation de l'information génétique. Vous héritez de deux allèles pour chaque gène. Si votre ADN contient des variantes d'allèles pour la couleur des yeux (ou de la taille physique ou de la taille ou quoi que ce soit d'autre), cela signifie que vous avez le matériel génétique pour ces couleurs.
Gènes récessifs
Les gènes récessifs sont ceux qui ne peuvent être exprimés que lorsque les deux parents fournissent le même trait. Par exemple, si un parent a des cheveux roux et d'autres cheveux blonds, les enfants de ce couple naîtront avec des cheveux blonds, car les cheveux roux sont un trait hétérozygote (une paire de gènes récessifs et dominants). Cela signifie qu'un individu enclin à avoir les cheveux roux devrait avoir un parent blond et l'autre aux cheveux brun foncé / noirs, ce qui rendrait l'information génétique des cheveux blonds dominante. Les traits homozygotes sont ceux qui se produisent lorsque deux gènes récessifs du même type sont appariés, ce qui en fait des gènes dominants.
Gènes dominants
Les gènes dominants sont des traits génétiques issus d'une copie d'un gène (d'un seul parent) qui s'exprimera toujours lorsqu'il est présent dans une paire de gènes.
Mutation
La mutation génétique est un changement dans la séquence de l'ADN. Les mutations peuvent être héritées ou acquises au cours de la vie. Les mutations héréditaires / de la lignée germinale sont transmises des parents à la progéniture et sont présentes dans presque toutes les cellules. Les mutations "de novo" sont celles qui se produisent dans le sperme, dans l'ovule ou même après la fécondation. Les mutations somatiques / acquises sont celles qui surviennent dans certaines cellules au cours de la vie et peuvent être causées par des facteurs environnementaux ou par une réplication incorrecte de l'ADN (comme certains cancers).
Hérédité et évolution
L'hérédité est la façon dont les traits et les caractéristiques sont transférés des parents au bébé. Comme l’ADN est, par essence, simplement une ligne résiliente de composés chimiques, il peut être affecté de nombreuses manières. L'évolution est connue sous le nom de processus de changement génétique progressif, mais récemment, l'information génétique présente dans les organismes est modifiée plus rapidement par des facteurs chimiques. Cela peut être la cause de problèmes chez les personnes dont le système immunitaire est plus faible, en "déclenchant" des traits récessifs pour certaines maladies ou carences. Certains pensent que cela pourrait être l’une des causes de l’autisme et de troubles similaires liés à une composante génétique.
