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Une spectroscopie infrarouge est lorsqu'un instrument utilise un rayonnement infrarouge pour détecter, par "vision mécanique", des choses qui peuvent être difficiles à voir dans d'autres spectres. Par exemple, les hydrocarbures peuvent être détectés au moyen de la spectroscopie infrarouge. Bien que l'utilisation de ce procédé présente un certain nombre d'avantages, il existe également certains inconvénients.
Non destructif
L'un des principaux avantages est que la spectroscopie infrarouge ne cause pas de dommages. Plusieurs autres formes de «vision mécanique» peuvent détecter des particules à travers d'autres spectres, mais bon nombre de leurs méthodes utilisent le rayonnement. Par exemple, la technologie des rayons X nécessite des précautions afin que les rayonnements ne nuisent pas aux habitants de la région. Cependant, le rayonnement infrarouge est inoffensif et ne nuira pas à l'environnement ou à la zone vue.
Sensibilité
Un inconvénient de l'utilisation de la spectroscopie infrarouge est qu'elle nécessite des instruments très sensibles et correctement calibrés. Tout instrument infrarouge de base peut voir le spectre infrarouge, mais être capable de se concentrer suffisamment pour donner un sens à ce qui est vu nécessite des outils bien réglés. De plus, mieux le jeu d'outils est ajusté, plus il sera coûteux de l'acheter et de l'entretenir à long terme.
Préparation
Un grand avantage de la spectroscopie infrarouge est que les échantillons à visualiser ne nécessitent aucune préparation particulière. Certains tests peuvent exiger que le colorant radioactif soit placé dans l'échantillon à baigner dans le rayonnement, mais la spectroscopie infrarouge ne l'exige pas. Les instruments de détection doivent seulement être configurés pour pouvoir «regarder» l'échantillon. Les lectures peuvent être prises sans rien faire de spécial dans le matériel.
