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Quand vous pensez aux régions polaires de la Terre, vous imaginez probablement de vastes déserts de neige et de glace - cette perception n'est que partiellement vraie, car la région antarctique est sans végétation. Il est principalement recouvert de neige et de glace et reste gelé pendant la majeure partie de l'année. Cependant, la région arctique peut supporter de la végétation. Cette vie végétale unique s'est adaptée pour survivre au climat rigoureux de la région de la toundra arctique.
Géographie
La toundra arctique reste entre 50 et 70 degrés nord, et est une région froide et sans arbres qui ressemble à un désert, où le sol est gelé en permanence de 25 à 90 centimètres de profondeur. Le sous-sol gelé en permanence est appelé «permafrost» (glace permanente) et se compose principalement de gravier. Les hivers sont froids et sombres, avec des nuits qui durent des semaines et les températures descendent à des niveaux aussi bas que -72 degrés Celsius. La température moyenne en hiver est de -34 degrés Celsius et, en été, le soleil brille presque tous les jours, apportant des températures élevées de 12 degrés Celsius et produisant une topographie marécageuse et humide qui permet de maintenir la vie végétale. La température annuelle moyenne est de -27 degrés Celsius avec des précipitations de seulement 15 à 25 centimètres de neige fondue, principalement avec peu ou pas de pluie.
Importance
La géographie extrême et rude de la toundra arctique aboutit à une région qui peut à peine supporter la végétation. Là où la végétation existe, elle se compose de plantes rampantes basses, telles que des arbustes, des cypéracées, des herbes, des mousses et des lichens, et il n'y a qu'environ 1700 espèces trouvées dans la région, dont seulement 400 produisent des fleurs. La saison de croissance active est très courte, ne dure qu'environ 60 jours, et les terres avec du gel et de la glace permanents ne peuvent pas supporter d'arbres, à l'exception du bouleau occasionnel dans les basses latitudes, où le gel et la glace ne sont pas aussi importants. Il y a quelques saules trouvés dans le biome (région), mais ils ne poussent que jusqu'à sept centimètres de hauteur. La plupart des plantes ont la forme d'un tapis, regroupant et développant des racines denses pour les protéger des vents forts et des sols agressifs. De nombreuses feuilles des plantes de la toundra deviennent rouges pour permettre à la plante d'absorber plus de chaleur du soleil.
Les types
Voici un petit échantillon de certaines des plantes que vous pouvez trouver dans la région polaire:
Mousse arctique: Cette plante aquatique pousse dans les lacs d'eau douce dans le lit et également autour des marais et des mangroves, ayant de petites racines et de petites feuilles qui ne sont épaisses que d'une cellule et sans la présence de fleurs. La mousse arctique se reproduit par la croissance de pousses ou de spores, et est une plante à croissance lente, vivant longtemps. Pendant l'hiver, la plante stocke les nutriments pour la préparation des feuilles pour la prochaine courte saison de croissance.
Saule arctique: Cette plante préfère vivre dans un endroit sec, froid et ouvert, et pousse jusqu'à environ 15 centimètres de hauteur, et peut être trouvée sous de nombreuses formes différentes. Les branches des racines sont longues lorsqu'elles touchent la surface et leurs fleurs fleurissent au printemps, sans pétales, mais avec la production de graines.
Busserole: Elle porte une faible croissance de fleurs vertes au printemps et a des baies rouges, que les ours aiment manger.
Saxífraga (du latin, qui signifie briseur de pierres): Une petite plante vivace qui pousse jusqu'à 15 centimètres et a l'apparence d'un tapis, avec des fleurs qui se transforment en graines de fruits pleins. Le saxifrage stocke également des nutriments dans ses racines pour une croissance rapide au printemps.
Idées fausses
L'idée fausse commune des régions polaires, à savoir qu'elles sont froides, venteuses et couvertes de neige et de glace, est partiellement vraie. La région antarctique est nulle de la vie végétale, même pendant les mois d'été, lorsque la neige fond partiellement. La toundra arctique a été définie comme une vaste zone vide d'arbres, car ils sont incapables de pousser en raison de la glace permanente, et la vie végétale n'est possible qu'en raison des étés plus chauds. Les plantes survivent grâce à des systèmes racinaires courts complexes et à de faibles habitudes de croissance, et elles doivent être en mesure de stocker les nutriments dans leur système racinaire pour obtenir un avantage sur la courte saison de croissance et profiter au maximum de cette saison, car la saison suivante, elles en profiteront. nutriments stockés.
Considérations
Les plantes qui poussent dans ces conditions extrêmes sont exposées à des températures et des conditions de lumière extrêmes, ayant une courte saison de croissance. Ils ont développé un mécanisme au cours de l'évolution pour s'adapter à ce climat et existent dans un écosystème fragile, qui peut être complètement perdu par une petite perturbation. Le réchauffement climatique, qui a provoqué une augmentation de la température de la Terre, affecte par inadvertance la vie des plantes de la région, ce qui à son tour affectera les animaux qui vivent sur ces mêmes plantes.
