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Aucun acide seul ne peut dissoudre l'or. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'or est depuis longtemps un métal précieux. Il ne se corrode pas. Cependant, les ions chlore libres combinés à un acide fort peuvent dissoudre l'or. L'or a également une affinité pour d'autres composés qui le dissoudront en solutions.
Acides forts
Six acides sont considérés comme des acides «forts». Ce sont l'acide sulfurique, l'acide nitrique, l'acide chlorhydrique, l'acide perchlorique, l'acide bromhydrique et l'acide iodhydrique. Aucun d'eux seul ne dissoudra l'or, bien qu'ils soient tous dangereux à traiter sans les précautions de sécurité appropriées.
Regia de l'eau
L'eau royale (vraie eau) est un mélange de deux acides forts - trois parties d'acide chlorhydrique dans une partie d'acide nitrique. L'eau royale conserve non seulement les propriétés des acides forts, mais elle libère également du chlore gazeux libre. C'est le chlore libre qui rejoint l'or pour qu'il forme les ions chlorure d'or (AuCl) qui lui permettent de devenir soluble.
Chlore gazeux
L'ajout d'or à une solution aqueuse de chlore gazeux peut également le dissoudre. Comme avec la solution d'eau royale, les ions chlore interagissent avec l'or pour former des ions chlorure d'or qui se dissoudront. Cette réaction ne peut pas être aussi rapide que la procédure de l'eau royale, car elle n'a pas le fort effet oxydant de l'acide nitrique.
Méthodes non acides
Il existe des composés non acides, qui ont également une forte affinité pour l'or et peuvent le dissoudre. Ces matériaux sont dangereux et ne doivent être utilisés que si vous êtes formé à leur utilisation. Le cyanure de sodium ou le cyanure de potassium se dissocient facilement et forment des ions avec les molécules d'or pour dissoudre l'or. Le mercure liquide est un solvant d'or et peut être utilisé pour séparer l'or d'une roche.
