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Le potassium est un élément important pour un chien dans toutes les fonctions corporelles, au niveau cellulaire ou non. Si les taux de potassium sont trop élevés pour une raison quelconque (hyperkaliémie), les animaux peuvent subir des conséquences à la fois cardiaques et respiratoires.
Occupation
Le potassium est un électrolyte et un minéral qui sont stockés dans le corps du chien pour maintenir l'équilibre hydrique et acide-base dans les cellules. Le sodium et le potassium se combinent pour créer une pression osmotique qui maintient les parois cellulaires du corps perméables et capables d'accepter et de transférer des nutriments et d'autres substances. En travaillant avec d'autres minéraux, le potassium forme des sels alcalins, qui sont nécessaires dans certains processus corporels, y compris la réabsorption du sodium dans les reins. Le potassium, le calcium et le sodium doivent être correctement équilibrés dans le plasma sanguin du chien pour une fonction cardiaque normale.
Maladie
Une hyperkaliémie peut survenir en raison d'une diminution de l'excrétion rénale causée par une insuffisance rénale aiguë ou chronique ou une obstruction de la vessie. Les reins excrètent normalement l'excès de potassium hors du corps, et lorsque la fonction rénale est compromise, l'excès de potassium s'accumule dans les cellules de l'animal.
La maladie d'Addison peut également provoquer une hyperkaliémie chez le chien. Cette maladie consiste en une atrophie de la glande surrénale, entraînant une diminution de la production de glutocorticoïdes et de minéralcorticoïdes (deux hormones naturelles du corps). Ces hormones régulent la quantité de potassium dans le sang et, si elles sont faibles ou inexistantes, les taux de potassium augmenteront naturellement.
Les chiens atteints de diabète sucré peuvent également développer des niveaux élevés de potassium. L'augmentation du glucose dans le sang et l'urine de l'animal provoque une hypertonie (augmentation de la tension) dans les parois cellulaires du corps. Cette tension ne permet pas la pression osmotique normale créée par la liaison sodium et potassium et provoque la libération de niveaux plus élevés de potassium dans la circulation sanguine.
Autres causes
En plus des maladies, certaines conditions physiologiques peuvent provoquer une hyperkaliémie chez le chien.
Les chiens qui font beaucoup d'exercice peuvent développer des taux élevés de potassium dans leur sang lorsque le potassium stocké dans les tissus musculaires est libéré dans la circulation sanguine en raison de lésions des cellules musculaires. Des brûlures graves et des blessures traumatiques peuvent également provoquer une hyperkaliémie en raison de la destruction des cellules. En raison de la forte concentration de potassium dans l'urine, les animaux souffrant de lésions traumatiques de la vessie peuvent devenir hyperkaliémiques si l'urine fuit dans la cavité abdominale. Certains antibiotiques vétérinaires, insuline et corticostéroïdes, ainsi que d'autres types de médicaments utilisés pour traiter les maladies cardiaques peuvent augmenter les taux de potassium chez les chiens.
Les propriétaires devraient consulter leur vétérinaire pour savoir quels médicaments sont susceptibles de causer ce problème.
Considérations
L'hyperkaliémie chez le chien peut produire une arythmie cardiaque qui peut éventuellement conduire à un arrêt cardiaque si elle n'est pas traitée. D'autres signes cliniques peuvent inclure une faiblesse musculaire et une diminution du pouls. Si le taux de potassium dans le sang continue d'augmenter, il existe un risque de paralysie respiratoire et de décès.
Traitement
Les vétérinaires essaieront généralement d'abord de traiter la maladie sous-jacente ou le traumatisme qui cause l'hyperkaliémie. Si une thérapie liquidienne intraveineuse est nécessaire, les vétérinaires peuvent recommander l'utilisation de liquides contenant du sodium afin qu'il se lie au potassium dans le sang et équilibre les niveaux des deux minéraux. Une fois que les cellules malades du corps reviennent à un fonctionnement normal, les taux de potassium devraient revenir à la normale.
