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Beaucoup savent que les mammifères (y compris les humains) ont des poils, ce qui les différencie des autres types du monde animal. Les variations externes des types de peau sont un bon point de départ. Cependant, plusieurs autres différences séparent les mammifères des reptiles et des amphibiens. La température corporelle, le métabolisme, le cœur et les méthodes respiratoires sont également distingués entre les trois types. Ces variations déterminent souvent les environnements nécessaires à la survie de ces animaux.
Début de vie
Les amphibiens commencent comme des larves (comme les têtards) et passent par un stade métamorphique pour atteindre l'âge adulte (grenouilles). Les mammifères mettent bas et les reptiles pondent généralement des œufs à coquille dure sur la terre ferme. Les amphibiens pondent leurs œufs gélatineux dans l'eau.
Température corporelle et métabolisme
Les mammifères, classés comme à sang chaud, régulent leur propre température corporelle. La température extérieure détermine la température corporelle des reptiles et des amphibiens, tous deux connus sous le nom de créatures à sang froid. Les animaux à sang chaud utilisent principalement la nourriture comme source d'énergie pour maintenir la température corporelle, plutôt que de l'utiliser pour augmenter la masse. Les animaux à sang froid utilisent la nourriture principalement pour leur masse corporelle, ce qui réduit le besoin de nourriture. Le changement de température corporelle contribue à rendre les créatures à sang froid moins sensibles aux virus, qui ont du mal à se développer dans des conditions fluctuantes.
Peau
Les mammifères ont des poils et de la fourrure sur leur peau. Les reptiles ont des écailles. Les amphibiens ont la peau humide, essentielle à leur existence. Si la peau d'un amphibien sèche, l'animal mourra.
Souffle
Les mammifères et les reptiles respirent par les poumons tout au long de leur vie. Les amphibiens respirent à travers les branchies dans l'eau, comme les larves. À l'âge adulte, les amphibiens absorbent l'oxygène à travers leur peau.
Environnement
Les amphibiens ont besoin d'un environnement humide pour survivre. Les amphibiens et les reptiles ont besoin de climats plus chauds, car ils ne régulent pas leur propre température corporelle. Les mammifères peuvent prospérer dans les climats froids.
Cœurs
Les cœurs de mammifères contiennent quatre chambres: deux oreillettes et deux ventricules. Les reptiles et les amphibiens ont un cœur à trois chambres, avec deux oreillettes et un ventricule.
Des exceptions
L'ornithorynque, défini comme un mammifère, pond des œufs au lieu de donner naissance. Le crocodile, classé comme un reptile, a un cœur à quatre chambres. Tous les mammifères ne sont pas capables de maintenir complètement leur température corporelle; les chauves-souris refroidissent lorsqu'elles sont inactives et les animaux tels que les ours et les écureuils peuvent perdre jusqu'à 30 degrés lorsqu'ils hibernent.
