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Un problème courant lors de la réparation de vieux articles est de savoir quoi faire avec du vieux caoutchouc fissuré, dur ou froissé. Le caoutchouc se dégrade naturellement avec le temps à mesure que sa structure moléculaire change. Les changements peuvent être accélérés par l'exposition à la lumière ultraviolette (comme la lumière du soleil), à la chaleur ou au froid. Les caoutchoucs naturels et synthétiques sont sensibles à ces changements chimiques qui sont malheureusement irréversibles. Cependant, comme certaines pièces en caoutchouc sont irremplaçables, certains amateurs et techniciens de réparation ont créé des techniques pour améliorer l'apparence et prolonger la durée de vie du vieux caoutchouc. Voici quelques conseils.
Étape 1
Si le point principal est l'apparence du caoutchouc et non la fonctionnalité, vous pouvez nettoyer et polir l'article pour retrouver son éclat. Par exemple, restaurez les bijoux et les poignées en bakélite sur les vieux appareils en les plaçant dans du peroxyde d'hydrogène et en les polissant avec un abrasif léger comme du dentifrice. Brillez avec une huile végétale comme l'huile d'amande.
Étape 2
Les vieilles garnitures de voiture peuvent être rajeunies avec un produit de revêtement de pneu comme Back to Black ou un colorant caoutchouc comme Forever Black. Les pièces en caoutchouc des voitures peuvent également être trempées dans du liquide de direction assistée hydraulique (d'autant plus que la direction de ce fluide est de maintenir le caoutchouc scellé dans le système). Les résultats variés ont été rapportés sur l'utilisation d'ammoniac pur pour tremper les vieilles garnitures de voiture (utiliser des joints en silicone adaptés aux composants critiques). Les anciens joints de porte peuvent être recouverts de joints en silicone vulcanisé à température ambiante pour leur donner une meilleure apparence.
Étape 3
Les vieux câbles d'équipement de sport peuvent être lavés avec de l'eau chaude mélangée à quelques gouttes de détergent. Frottez le câble puis utilisez du papier de verre fin pour rendre la surface plus rugueuse. Les petites pièces en caoutchouc des jouets tels que les avions et les voitures peuvent être ramollies si elles sont placées dans de l'eau bouillante pour restaurer une partie de leur souplesse.
Étape 4
Si tout le reste échoue, une pièce de rechange en caoutchouc peut être fabriquée à l'aide d'un moule en latex. Nettoyez la pièce en caoutchouc d'origine et créez un moule en caoutchouc en utilisant plusieurs couches de matériau de moule en latex (vendu dans les magasins d'artisanat). Séparez soigneusement le moule de l'original et supportez-le sur un lit de sable pour le soutenir. Remplissez le moule avec du caoutchouc de silicone vulcanisant à température ambiante ou de la résine de moulage en polyuréthane (tous deux disponibles dans les magasins d'artisanat).
