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La séroconversion est le moment où une personne séropositive a suffisamment d'anticorps anti-VIH dans son système pour qu'un test de dépistage puisse le détecter. Ce moment est important pour obtenir des diagnostics d'infection à VIH.
Caractéristiques
Après la première infection par le VIH, le système immunitaire commencera à réagir aux infections en produisant des anticorps contre l'antigène (virus). Malheureusement, ce sont précisément les cellules du système immunitaire qui sont ciblées par le VIH.
Sens
Dès qu'un nombre suffisant d'anticorps anti-VIH se développe dans le système d'une personne et apparaît sur un test de dépistage, l'individu est dit avoir une séroconversion.
Période de temps
La plupart des gens développent un niveau significatif d'anticorps pour le diagnostic du VIH dans un délai d'un mois après l'infection. Cependant, ce processus peut parfois prendre jusqu'à 6 mois.
Détection
Les tests sanguins et les liquides oraux sont les plus couramment utilisés pour dépister la présence d'anticorps anti-VIH. D'autres tests, qui suivent le code génétique (ARN) directement sur le virus, ne sont pas directement liés à la séroconversion et peuvent détecter les infections avant qu'elles ne surviennent (voir le lien des références).
Considérations
Étant donné que la séroconversion prend jusqu'à 6 mois, les tests de dépistage effectués dans ce délai après une éventuelle infection peuvent renvoyer un faux négatif.
