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En automne, les feuilles ne sont plus vertes en raison de la présence de caroténoïdes et d'anthocyanes dans les feuilles. (l'image de l'automne par l'horticulture de Fotolia.com)
Base sur les plantes
Les plantes reçoivent de l'énergie à travers la lumière. Le processus par lequel il convertit les rayons du soleil en énergie s'appelle la photosynthèse et chaque plante le traverse, d'une manière ou d'une autre. La photosynthèse a lieu au niveau cellulaire, permettant aux plantes de conserver une belle apparence verte.
Biologie cellulaire des plantes
Les cellules végétales sont composées de composants similaires à ceux des cellules animales, bien qu'elles subissent des processus complètement différents. Une cellule végétale est entourée d'une paroi cellulaire et d'une membrane cellulaire cireuse. Il contient une substance gélatineuse appelée cytoplasme.
Dans le cytoplasme d'une cellule végétale, il existe plusieurs parties importantes du matériel cellulaire. Outre le noyau, la vacuole et les mitochondries, il existe des chloroplastes. Ils constituent la source d'énergie de la cellule végétale et fournissent de la nourriture à la plante. À l'intérieur de la paroi cellulaire externe se trouve la membrane thylacoïdienne d'un chloroplaste et à l'intérieur de celle-ci se trouve un pigment appelé chlorophylle.
La chlorophylle est capable de créer des sucres en utilisant l'énergie de la lumière du soleil grâce à une réaction chimique entre l'eau et le dioxyde de carbone. Le résultat est un sucre qui sert non seulement à la nourriture de la plante, mais aussi à l'oxygène. La réaction de production de ce sucre est réalisée sur le stroma, une extension du chloroplaste. La chlorophylle est également responsable de la couleur verte des feuilles et des tiges de la plante. Le vert est la meilleure couleur pour capter la lumière du soleil à partir des spectres de couleurs (rouge et bleu), qui sont plus efficaces pour produire l’énergie nécessaire pour créer de la nourriture pour la plante.
Changement de couleur et chute de feuilles
Au printemps et en été, les feuilles continuent à produire de la nourriture avec de la chlorophylle et restent donc vertes. En automne, à mesure que les nuits deviennent plus longues, la nécessité de produire de la nourriture est inactive et la chlorophylle est détruite. À mesure qu’il est éliminé, d’autres pigments de feuilles apparaissent, tels que les caroténoïdes, responsables des pigments bruns, jaunes et oranges; et les anthocyanes, responsables des rouges éclatants des feuilles d’automne. Ces pigments sont également courants dans les fruits et les légumes, comme dans le cas des caroténoïdes, qui donnent la couleur des carottes, des bananes et des oranges. Les anthocyanes sont responsables de la couleur rouge des pommes, des fraises et des tomates.
Finalement, les canaux qui transportent le sucre, produit dans la photosynthèse, des feuilles à la tige de la plante s’atrophient et s’assèchent. Après la feuille destinée à la production de caroténoïdes et d’anthocyanes, elle disparaîtra de la plante.
