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La pollution de l'air est causée par des produits chimiques et d'autres matériaux projetés dans l'air par des personnes. Ces polluants sont dangereux à la fois pour l'environnement et pour notre propre santé. La pollution atmosphérique a une grande variété d'effets, allant des maladies respiratoires aux changements climatiques. Comprendre les causes et les effets de la pollution atmosphérique est essentiel pour faire une différence dans la façon dont nous prenons soin de notre air.
Sens
Il existe six polluants atmosphériques courants qui menacent notre santé et l'environnement: l'ozone, les particules, le monoxyde de carbone, le dioxyde d'azote, le dioxyde de soufre et le plomb. L'Environmental Protection Agency suit chacun de ces polluants de deux manières. Premièrement, ils mesurent les concentrations de polluants dans l'air extérieur. Deuxièmement, ils suivent chaque année les estimations techniques des émissions rejetées dans l'air. Les zones urbaines sont généralement les plus polluées. L'ozone est généralement plus lourd dans les villes et est particulièrement dangereux en été. Entre 85% et 95% des émissions de monoxyde de carbone dans les grandes villes sont causées par les véhicules à moteur. Ce type de pollution atmosphérique est beaucoup plus répandu dans les zones densément peuplées.
Les types
L'ozone est l'un des types de pollution atmosphérique les plus connus. Elle est causée par les tuyaux d'échappement des véhicules, les émissions industrielles, les solvants chimiques et les vapeurs d'essence. La chaleur et la lumière du soleil sont également des facteurs qui, lorsqu'ils sont combinés aux émissions ci-dessus, créent de fortes concentrations d'ozone dans l'air. Les particules sont tout mélange de petites particules d'acides, de produits chimiques, de métaux, de poussières et d'impuretés. Il existe deux types de matières particulaires: les particules grossières inhalables et les particules fines. Les grosses particules inhalables peuvent provenir d'installations industrielles poussiéreuses ou de routes. De fines particules peuvent être trouvées dans la fumée du brouillard et de la fumée. Ils sont souvent créés par les réactions entre diverses émissions industrielles, énergétiques et automobiles. Le monoxyde de carbone est un gaz dangereux créé lorsque le carbone du carburant n'est pas complètement brûlé. Environ 56% des émissions de monoxyde de carbone sont causées par les véhicules à moteur, tandis que 22% sont causés par d'autres types de véhicules. Certains types d'usines, cuisinières et appareils de chauffage au gaz et même la fumée de cigarette contribuent aux émissions de monoxyde de carbone. Les oxydes d'azote sont constitués d'une variété de gaz réactifs contenant à la fois de l'azote et de l'oxygène. L'un des plus courants est le dioxyde d'azote, qui peut être vu par l'œil humain et se présente sous forme de fumée brun rougeâtre sur les zones urbaines fortement polluées. Le dioxyde de soufre est un gaz formé par plusieurs actions liées au pétrole brut, au minerai et au charbon. La combustion du charbon et du pétrole libère du dioxyde de soufre, tout comme le processus d'extraction. Les émissions de plomb sont causées par plusieurs procédés de fabrication, tels que la fusion du plomb et la fabrication de batteries au plomb-acide, ainsi que l'incinération des déchets.
Récit
La pollution atmosphérique a évolué naturellement avec la société. La Terre est capable de neutraliser de petites quantités de pollution atmosphérique, mais l'industrialisation rapide et la croissance démographique croissante ont entraîné des niveaux de pollution que la planète ne peut supporter. Bien que la plupart des gens ne prennent en compte que les émissions industrielles et des véhicules lorsqu'ils pensent à la pollution, l'air à l'intérieur de la plupart des maisons et des bureaux est souvent plus pollué que l'air extérieur. La moisissure, la colle, la peinture, le vinyle et le linoléum sont tous des polluants de l'air intérieur, tout comme les solutions de nettoyage, les cigarettes, la fumée et les câbles électriques. Une mauvaise ventilation de l'air emprisonne souvent l'air pollué à l'intérieur de la maison.
Effets
La pollution de l'air est liée à plusieurs problèmes liés aux systèmes respiratoire et cardiovasculaire. Environ 2,4 millions de décès sont causés chaque année par la pollution atmosphérique. Cette pollution est particulièrement nocive pour les enfants, qui peuvent développer des cas d'asthme et de pneumonie, ainsi que des infections des voies respiratoires inférieures. Plus le matériau particulaire est petit, plus le danger pour la santé humaine est grand. Les particules inhalées peuvent causer de graves problèmes de santé au cœur et aux poumons. On estime que 500 000 décès sont causés chaque année par de fines particules de pollution aux États-Unis.
Prévention / solution
Les émissions de plomb ont chuté de façon spectaculaire. Historiquement, ils étaient causés par les véhicules à moteur. L'Environmental Protection Agency a fait un grand effort pour éliminer le plomb de l'essence. Cette initiative a réduit les émissions de plomb des transports de 95% entre 1980 et 1999, ce qui a réduit la quantité d'émissions de plomb dans l'air d'environ 94% au cours de la même période. De nombreuses initiatives sont en cours pour continuer à faire face aux niveaux croissants de pollution atmosphérique. Une façon de réduire la pollution atmosphérique causée par les véhicules à moteur consiste à utiliser des carburants plus efficaces. Le bioéthanol et le biodiesel sont parmi les carburants les plus propres qui sont développés pour faire face à ce problème. Une société plus éduquée peut nous aider à travailler à l'échelle mondiale pour trouver des solutions. Il est important pour la santé des personnes et de la planète que des mesures soient prises pour réduire la pollution atmosphérique.
